Pengeboran Minyak dan Gas yang Buruk bagi Lingkungan

 

Pengeboran untuk minyak dan gas memiliki dampak serius pada hutan belantara dan komunitas kita. Proyek pengeboran beroperasi sepanjang waktu yang menghasilkan polusi, memicu perubahan iklim, menghancurkan satwa liar dan merusak lahan publik yang telah disisihkan untuk kepentingan semua orang.

Selama bertahun-tahun pemerintah federal telah memprioritaskan pengembangan bahan bakar fosil di atas konservasi habitat dan rekreasi. Badan-badan federal telah memberikan akses yang murah hati kepada industri minyak dan gas ke lahan publik, keringanan pajak, dan subsidi. Dengan dukungan ini, industri telah menyerbu terlalu banyak alam liar bangsa kita.

Administrasi Biden sedang meninjau beberapa proses ini, tetapi kami masih mengalami konsekuensinya. Untuk masa depan yang lebih bersih, sangat penting untuk mengurangi pengeboran bahan bakar fosil di lahan publik. Kita membutuhkan transisi yang adil ke energi terbarukan yang bertanggung jawab, termasuk matahari dan angin, untuk memenuhi kebutuhan energi kita sambil melestarikan lingkungan dan komunitas kita.

Berikut tujuh dampak pengeboran migas:

1. Polusi mempengaruhi masyarakat

Sebanyak 1,2 juta pabrik produksi minyak dan gas menandai lanskap Amerika Serikat, dari sumur aktif hingga pabrik pengolahan. Lebih dari 12 juta orang tinggal dalam jarak setengah mil dari situs-situs ini dan terpapar polutan setiap hari. Selain itu, ketika bahan bakar fosil dibakar oleh mobil, pembangkit listrik, dan pabrik industri, mereka melepaskan lebih banyak kotoran.

Polusi udara dari bahan bakar fosil dikenal sebagai "pembunuh tak terlihat". Ini dapat menyebabkan penyakit pernapasan, kardiovaskular, dan penyakit lainnya dan bertanggung jawab atas lebih dari 13% kematian pada orang berusia 14 tahun ke atas di Amerika Serikat. Pengembangan bahan bakar fosil juga dapat melepaskan zat beracun ke dalam tanah dan sumber air minum, menyebabkan kanker, cacat lahir, dan kerusakan hati.

Masyarakat kulit hitam, coklat, pribumi dan berpenghasilan rendah terpengaruh secara tidak proporsional karena kelompok-kelompok ini cenderung tinggal di lingkungan yang lebih tercemar. Tidak mengherankan, komunitas-komunitas ini berkelahi. Di Greeley, Colorado, penduduk yang didominasi komunitas Latin dan imigran berusaha menutup operasi minyak dan gas yang terletak dua blok dari sekolah umum. Rencana awalnya adalah menempatkan sumur di dekat sekolah yang didominasi kulit putih, tetapi lokasinya berubah setelah orang tua yang marah menolak.

Ancaman kesehatan dari produksi minyak dan gas sangat nyata dan sangat penting untuk mengurangi pengembangan bahan bakar fosil, terutama di lahan publik yang seharusnya berkontribusi pada kesehatan dan kesejahteraan kita.

2. Emisi berbahaya memicu perubahan iklim

Perubahan iklim sedang terjadi di sini dan sekarang. 2020 adalah salah satu rekor terpanas, musim kebakaran di Barat lebih lama dan badai lebih berbahaya. Peristiwa cuaca ekstrem ini secara langsung terkait dengan bahan bakar fosil yang melepaskan gas yang memerangkap panas ke atmosfer.

Sementara kita semua terpengaruh, komunitas kelas hitam, coklat, pribumi dan kelas pekerja merasakan panasnya, secara harfiah. Karena kebijakan dan praktik perumahan yang tidak adil, komunitas ini sering tinggal di lingkungan beton tanpa pohon yang lebih rentan terhadap peristiwa cuaca ekstrem. Kelompok-kelompok ini juga mengalami kesulitan mengakses lanskap alam yang dapat membantu mengurangi dampak iklim.

Amerika Serikat adalah salah satu penghasil emisi gas rumah kaca terkemuka di dunia dan hampir seperempatnya berasal dari bahan bakar fosil yang ditambang di lahan publik. Dengan pengelolaan yang lebih baik, lahan publik dapat menjadi bagian dari solusi, bukan masalah. Kita dapat memiliki lebih sedikit ekstraksi bahan bakar fosil di tanah ini dan energi terbarukan yang lebih bertanggung jawab.

3. Pengembangan minyak dan gas dapat merusak hutan belantara

Infrastruktur yang dibangun untuk ekstraksi minyak dan gas dapat meninggalkan dampak radikal pada alam liar. Membangun jalan, struktur, dan lokasi pengeboran memerlukan penggunaan alat berat dan dapat menghancurkan bongkahan besar hutan belantara yang masih asli. Kerusakan sering tidak dapat diubah.

Di lahan publik, lebih dari 12 juta hektar digunakan untuk memproduksi bahan bakar fosil - setara dengan enam Taman Nasional Yellowstone. Perkembangan ini biasanya menghilangkan sejumlah besar padang rumput dan vegetasi yang digunakan oleh satwa liar dan manusia. Bahkan jika perusahaan minyak dan gas akhirnya meninggalkan situs-situs ini, butuh waktu berabad-abad bagi mereka untuk pulih sepenuhnya.

Selain itu, banyak pengembangan bahan bakar fosil ditemukan di Barat dan di iklim semi-kering yang menerima sedikit curah hujan. Pemulihan penuh akan membutuhkan intervensi manusia dan sekumpulan sumber daya.

4. Ekstraksi bahan bakar fosil mengasingkan pengunjung

Pemburu, nelayan, pejalan kaki, pengamat burung, dan keluarga yang sedang berlibur pergi ke hutan belantara untuk menikmati alam dengan segala keindahannya. Tangki minyak, tiang listrik, kompresor yang berisik, dan jalanan yang ramai bukanlah yang mereka harapkan. Terlalu banyak kebisingan, polusi udara, atau lanskap yang rusak dapat merusak liburan siapa pun.

Efek minyak dan gas yang tidak menyenangkan pada akhirnya dapat merugikan masyarakat lokal yang bergantung pada pariwisata untuk mencari nafkah. Rekreasi luar ruangan adalah pendorong besar ekonomi lokal dan nasional. Pada 2019, pengunjung taman nasional menghabiskan sekitar $ 21,0 miliar untuk perjalanan mereka dan mengklaim 341.000 pekerjaan, menurut National Park Service.

Jika pencemar terus melakukan serangan di lahan publik, mereka akan mengantarkan era baru pengembangan energi yang tidak terkendali di lahan liar yang layak untuk dilestarikan.

5. Pengeboran mengganggu habitat satwa liar

Ekstraksi minyak dan gas merupakan ancaman bagi satwa liar. Suara keras, pergerakan manusia, dan lalu lintas kendaraan dari operasi pengeboran dapat mengganggu komunikasi, perkembangbiakan, dan persarangan hewan. Saluran listrik, sumur, pagar, dan jalan juga dapat memecah habitat banyak spesies.

Antelop pronghorn dan rusa bagal di Wyoming adalah di antara spesies yang paling terpengaruh. Di musim dingin, beberapa pronghorn melakukan perjalanan ke selatan dari Taman Nasional Grand Teton ke Upper Green River Valley untuk menghindari salju tebal. Perjalanan mereka adalah salah satu migrasi big game terpanjang di negara ini.

Namun baru-baru ini, hewan yang melakukan perjalanan berabad-abad ini menghadapi sejumlah kendala, terutama aktivitas intens di ladang gas alam utama. Pronghorn harus melalui poros besar dan stasiun kompresor yang bising untuk menemukan hijauan mana yang belum dihancurkan. Pengembangan energi masa depan lebih jauh ke selatan pada akhirnya dapat berdampak besar pada kelimpahan kawanan ini.

6. Tumpahan minyak bisa mematikan bagi hewan

Tumpahan minyak dalam jumlah besar adalah pembunuh utama satwa liar dan dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang pada ekosistem laut. Bayangkan saja tumpahan Deepwater Horizon BP di Teluk Meksiko. Insiden 2010 menyebarkan minyak lebih dari 68.000 mil persegi permukaan laut dan membunuh sekitar 1 juta burung laut, 5.000 mamalia laut dan 1.000 penyu.

Tumpahan yang lebih kecil selama ekstraksi minyak dan gas tidak selalu menjadi berita, tetapi juga bisa berbahaya. Cairan pengeboran yang disuntikkan ke dalam sumur untuk pelumasan, yang dikenal sebagai "lumpur", harus ditampung di lubang berjajar untuk dibuang. Namun, mereka sering bocor dan terciprat di sekitar lokasi pengeboran.

Tumpahan minyak besar dan kecil sering terjadi di sebagian besar negara bagian. Sebuah laporan baru-baru ini dari Center for Western Priorities menemukan bahwa 2.179 tumpahan dilaporkan di Colorado, New Mexico dan Wyoming pada tahun 2020. Kecelakaan-kecelakaan ini dapat berdampak buruk pada satwa liar setempat melalui kontak langsung, menghirup dan menelan bahan kimia beracun.

7. Polusi cahaya mempengaruhi satwa liar dan hutan belantara

Pancaran situs minyak dan gas begitu kuat sehingga terlihat dari luar angkasa. Foto bumi yang diambil oleh satelit NASA menunjukkan ladang minyak Bakken di Dakota Utara terbakar hampir sama seperti Minneapolis dan Chicago. Sebagian besar cahaya itu dihasilkan oleh pembakaran, atau pembakaran, gas alam, sumur, dan tempat penyimpanan.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa cahaya terang dapat membahayakan penyerbuk seperti lebah. Serangga ini memiliki tugas yang sangat penting untuk menggantikan serbuk sari, yang membantu menghasilkan buah dan tanaman baru. Tetapi kecerahan mengganggu siklus tidur, makan, dan reproduksi mereka, yang pada gilirannya menyebabkan berkurangnya tanaman seperti thistle merah.

Kecerahan juga mengubah lanskap budaya penting seperti Taman Nasional Chaco. Taman ini adalah salah satu tempat terbaik di dunia untuk melihat bintang, tetapi langitnya yang masih asli dapat menghilang dari mata manusia karena cahaya dari kompleks minyak dan gas. Pertunjukan bisa berakhir jika pemerintah federal tidak secara permanen melindungi daerah tersebut dari jenis pembangunan ini.