Kunci pengelolaan air untuk sektor pertambangan Kenya

Industri pertambangan Kenya, yang menghasilkan sekitar Ksh 22,7 miliar pada tahun 2020, diperkirakan akan tumbuh karena lebih banyak operator akan memulai produksi tahun depan.Bagian barat Kenya tidak diragukan lagi akan menarik penambangan emas skala besar pada tahun 2022 setelah Shanta Emas, sebuah perusahaan pertambangan yang beroperasi di Kenya dan Tanzania, mengatakan tambahan emas yang terlihat telah diidentifikasi di tujuh persimpangan yang berbeda. Perusahaan pertambangan lain, Lakeside Limited juga mulai mencari emas di Bondo, Kabupaten Siaya.

Itu proyek diharapkan dapat menciptakan pekerjaan yang sangat terampil, meningkatkan jalan dan infrastruktur lainnya di daerah sekitarnya, menghasilkan pendapatan bagi pemerintah nasional dan kabupaten dan secara umum meningkatkan ekonomi lokal selama fase konstruksi dan operasional tambang.Misalnya, Lakeside memperkirakan bahwa pembangunan tambangnya akan menelan biaya $ 1,86 juta. Sayangnya, peningkatan penambangan memiliki tekanan pada lingkungan, terutama mengingat penambangan menggunakan air dalam jumlah besar selama ekstraksi dan pemisahan mineral.

 

Air adalah media yang sangat efisien untuk memasok bahan kimia dan bahan pencampur dan bahkan merupakan bahan penting untuk beberapa proses kimia di pertambangan. Ini juga merupakan media yang paling nyaman untuk pemisahan gravitasi dan sentrifugal mineral dari batuan induk.Di sebagian besar operasi penambangan air dicari dari air tanah, sungai dan danau atau melalui pemasok layanan air komersial.Sayangnya, lokasi tambang sering kali terletak di daerah di mana air sudah langka dan dapat dimengerti jika masyarakat dan pihak berwenang setempat dapat menentang tambang yang menggunakan air dari sumber ini.Dan bahkan di tempat yang airnya melimpah, seperti di Kwale di mana operasi penambangan terbesar di Kenya sedang dilakukan, pengelolaan air bisa menjadi tantangan.

Selain itu, selama konstruksi tambang, ada potensi bahaya terhadap lingkungan ketika tambang digali di bawah permukaan air dan bahan beracun meresap ke dalam air tanah.Potensi air hujan deras juga meningkat setelah konstruksi karena peningkatan penutupan permukaan tanah yang menghambat perkolasi dan akibatnya peresapan air. Jika tidak ada saluran pembuangan air hujan yang dirancang dengan baik, air hujan dapat terhenti dan dengan demikian menciptakan daerah perkembangbiakan yang kondusif bagi vektor berbasis air yang menyebabkan penularan penyakit seperti malaria dan kolera.

 

Infrastruktur pengelolaan air

Untungnya, tantangan ini dapat diatasi dengan memasang infrastruktur pengelolaan air yang menggunakan Weholite HDPE Structured Wall Technology.Sifat ringan dari orang Wehol pipa membuatnya lebih mudah untuk diangkut dan dipasang, keuntungan besar untuk proyek di mana tambang berada di daerah terpencil dan sulit dijangkau. Selain itu, teknologi ini memiliki masa pakai 100 tahun saat dikubur, yang mengurangi biaya pemeliharaan yang terkait dengan proyek semacam itu. Teknologi Weholite juga dapat dipasang di area terbangun dengan gangguan minimal.

Perusahaan pertambangan lokal, Base Titanium, telah menggunakan pipa Weholite untuk beberapa aplikasi selama beberapa tahun terakhir di tambangnya yang berbasis di Kwale, sementara Anglo Gold Ashanti menggunakan teknologi Weholite di tambangnya di wilayah Geita, Tanzania. Teknologi ini disampaikan oleh perusahaan saudara Megapipe, Plasco Limited dari Dar es Salaam. Megapipes Solutions, saat ini sedang membangun pabrik di Oaklands, dekat Ruiru yang akan memproduksi produk Weholite dengan diameter hingga tiga meter. Merancang solusi pengelolaan air khusus untuk kebutuhan unik perusahaan pertambangan akan menjadi salah satu tujuan utamanya.